Fundador y director de Mestisay
Manuel González Ortega es fundador de Mestisay,

grupo musical creado hacia 1978 en la isla de Gran Canaria (Canarias).

Nace como grupo folclórico, contando con un elevado número de

integrantes bajo la dirección de Manuel González, y siguiendo la estela

de grupos como Los Sabandeños. En 1981 sale a la luz su primer trabajo discográfico, titulado Taifa,

con una buena acogida por parte de la crítica. Al año siguiente se

incorporan al Centro de la Cultura Popular Canaria y realizan giras

tanto por Canarias como por la Península Ibérica. Ese mismo año (1982)

editan su segundo disco, Sirinoque, con folclore de la isla de La

Palma, trabajando sobre materiales recogidos por Talio Noda sobre la

tradición oral. En estas grabaciones todavía no se hacía presente la

voz de Olga Cerpa, que luego sería el elemento más identificativo del

grupo.

En 1983 comienzan a ofrecer su Concierto de Navidad en la Ermita de San Telmo en Las Palmas de Gran Canaria,
trasladado en años posteriores a la plaza del Pilar Nuevo.
El gran despegue de Mestisay como grupo se produce en 1985, cuando realizan su primera incursión en la Nueva Canción
Canaria con el disco Romance del Corredera, sobre versos del poeta Pedro Lezcano e interpretado en forma de
cantata, donde el propio poeta recitara. Este romance cuenta la historia de Juan García Suárez "El Corredera", que,
durante los años 40, será perseguido acusado del asesinato de un falangista, permaneciendo escondido y huyendo
por el monte hasta que es detenido y condenado a garrote vil en 1959. La ejecución del "Corredera" causará un gran
impacto en la sociedad grancanaria, y se le considera uno de los detonantes de la aparición de Canarias Libre. En esta
etapa, poco después de la edición del disco, se produce la primera división de Mestisay, del que salen varios de sus
componentes.
En 1986 sale a la luz Canciones de Fiesta, realizado en torno a melodías populares del folclore festivo de Canarias. Contó
con la colaboración de diversos músicos canarios, entre otros un joven Pedro Guerra (quien tocó el bajo eléctrico en un
tema), y la Banda Municipal de Agaete.
En esta época el grupo aparece con la denominación de Mestisay - Compañía canaria del canto popular en un intento de
agrupar distintas estéticas musicales en las que trabaja la formación en esos momentos.
En 1988 se edita el disco Más al sur, formando ya Olga Cerpa parte del grupo. Este disco contó con las colaboraciones
de Andrés Molina y Linconl Barceló, y su sonido estaba ya más cercano a la Nueva Canción Canaria. Ese mismo año
salen a la luz otros dos trabajos discográficos: el single La Maleta, donde el poeta Pedro Lezcano vuelve a recitar; y el
disco Canciones de las dos orillas, un trabajo conjunto con el grupo venezolano Serenata Guayanesa donde se fusiona
el folclore canario con el venezolano. Este trabajo los lleva a realizar una gira por Venezuela.
El concierto de Navidad, cada 24 de Diciembre, después de la Misa del gallo, se traslada a la Plaza de Santa Ana
convirtiéndose en una cita ineludible de la Noche de Navidad en la capital, que a remolque de la popularidad del
concierto, comienza a organizar otras actividades lúdicas en noches anteriores. El grupo se reduce en cuanto a
número de componentes. En 1992 graban El cantar viene de viejo, con la colaboración de Dacio Ferrera, Joan Manuel
Serrat y Carlos Cano, y que llegará a sonar en las radios a nivel estatal. Es el disco en el que Manuel González
empieza a componer de forma continuada canciones para el grupo.
En verano de 1990 vuelven a la Península en una gira de un mes en el que combinan actuaciones en directo con
presencia en programas de televisión autonómicos y nacionales. Al año siguiente regresan a América para actuar en el
Teatro Nacional Cervantes de Buenos Aires y en el Solís de Montevideo. En verano presentan un nuevo espectáculo
basado en canciones del grupo sobre textos de Pedro Lezcano, titulado "Versos para la vida", en el que vuelve a
participar el escritor y poeta.
En 1995 se presenta el espectáculo y graba el disco titulado Querido Nestor, un musical que produce el grupo donde
se interpretan obras del compositor canario Néstor Álamo, con guión del mismo Manuel González. El espectáculo, un
musical en el que participan casi un centenar de personas entre músicos, cantantes y bailarines, se convierte en un
éxito sin precedentes en la historia de la escena canaria convocando a más de 30.000 personas a lo largo de casi una
treintena de funciones en el teatro Pérez Galdós de Las Palmas. Fue dirigido por el director de escena Eduardo Bazo y
por el compositor y músico canario Juan José Falcón Sanabria. Ha sido, hasta la fecha, el espectáculo teatral -tanto en
lo que se refiere a producción local o foránea- más visto y de mayor recaudación en la historia del teatro canario.